琥珀是古代樹脂埋藏在地層中日久逐漸石化而成的。樹木在遭受昆蟲鉆咬和枝干折斷時，均會分泌膠質(zhì)物，以保護(hù)創(chuàng)口。分泌的樹膠逐漸聚集、凝結(jié)，經(jīng)地質(zhì)運動深埋土中，或是被海浪沖到岸邊，隨樹木順河流沖刷而下，*后滯聚于三角洲的淺洼處。后漸漸被泥沙所覆蓋，經(jīng)過幾萬年、幾十萬年甚至幾百萬年的漫長歲月，樹膠變成了琥珀，而木頭變成了煤。所以，琥珀通常保存在海邊或古老河湖三角洲沉積地帶。開采砂巖、頁巖、泥巖中的煤礦時，亦嘗嘗會發(fā)現(xiàn)琥珀，因此，琥珀也就有了由海床沖出的海珀和采自陸地的礦珀之分。

 

    

      由于琥珀接觸空氣后表面容易氧化，所以茂密的樹林（樹膠的來源）以及良好的埋藏環(huán)境是形成琥珀的重要條件。但并非所有的樹膠均可生成琥珀。一般而言，只有松樹、針葉樹以及一些熱帶闊葉林所產(chǎn)生的樹膠*后可以生成琥珀。新鮮硬化的樹膠變成石化的琥珀，需要經(jīng)過幾萬年的漫長過程。至今依然沒有一個單一的特征能夠界定這一漫長的演化過程，其質(zhì)的改變究竟發(fā)生在什么時候。

 

    

      經(jīng)過數(shù)萬年或年代更久的樹膠，內(nèi)部結(jié)構(gòu)緊密，可稱為琥珀；而那些僅數(shù)千年的樹膠，則稱為硬樹膠，或亞石化樹膠（老師是這么教的，其實就是柯巴）。硬樹膠內(nèi)部結(jié)構(gòu)不是很致密，容易形成深且多的裂痕，且預(yù)熱容易融化。琥珀暴露日久雖亦會有細(xì)小裂紋，但并不嚴(yán)重；預(yù)熱會變黑，變軟，但不會融化。所以，盡管在19世紀(jì)曾有上百種琥珀被定名，但其中有一部分其實是未完*實話石化的樹膠。