琥珀的英文名稱為Amber，來自拉丁文Ambrum，意思是“精髓”。也有說法認(rèn)為是來自阿拉伯文Anbar，意思是“膠”，因?yàn)槲靼嘌廊藢⒙裨诘叵碌陌⒗�伯膠和琥珀稱為amber。中國古代認(rèn)為琥珀為“虎魄”。 

        琥珀是第三紀(jì)松柏科植物的樹脂，經(jīng)地質(zhì)作用掩埋地下，經(jīng)過很長的地質(zhì)時(shí)期，樹脂失去揮發(fā)成分并聚合、固化形成琥珀。它常與煤層相伴而生。琥珀是碳?xì)浠�合物，含有琥珀酸和琥珀樹脂，化學(xué)成分為C10H16O，其中碳79％，氫10.5%，氧10.5%，有時(shí)還含有少量硫化氫。琥珀酸含量越少，琥珀越清澈透明。透明琥珀的琥珀酸含量為3－4%，琥珀酸超過4%，則會出現(xiàn)云霧般的半透明狀態(tài)。而泡沫狀琥珀的琥珀酸甚至超過8%。溫度影響琥珀物理性質(zhì)。常溫摩擦?xí)�釋出迷人的松香味并產(chǎn)生靜電吸引力。加溫至150℃－180℃，琥珀就會開始軟化。溫度達(dá)到250℃－375℃時(shí)琥珀將完*融化。 

        琥珀的形狀多呈餅狀、腎狀、瘤狀、拉長的水滴狀和其它不規(guī)則形狀。屬非晶質(zhì)體。顏色多呈黃色、橙黃色、棕色、褐黃色或暗紅色，淺綠色和黃色、淡紫色的品種極為罕見。油脂光澤，透明至半透明。折光率1.539-1.545，無多色性。硬度2－3，密度1.1－1.16g/cm3。性脆，無解理，具貝殼狀斷口。琥珀為有機(jī)物，加熱到150℃即軟化，250℃－400℃熔融，散發(fā)出芳香的松香氣味。琥珀溶于酒精。常含有昆蟲、種子和其它包裹體。 

        *的琥珀類型約有100-200余種，歐洲波羅的海沿岸國家產(chǎn)的琥珀*有名，波蘭和前蘇聯(lián)的沿岸是首產(chǎn)地，波羅的海琥珀品種繁多，質(zhì)地透明、半透明、不透明，顏色有黃、紅、褐、白、藍(lán)、綠色。波羅的海琥珀常從海底地層中被海水沖刷出來，在含鹽分的海水中成似沉非沉狀態(tài)，受洋流、季風(fēng)作用漂流到英國、挪威、丹麥沿岸國家。僅俄羅斯加里寧格勒一地琥珀產(chǎn)量約占*琥珀產(chǎn)量的90%。位于南美洲的多明尼加由于對琥珀出口進(jìn)行限制，所以本地產(chǎn)的藍(lán)琥珀價(jià)格一直居高不下。 

        琥珀常產(chǎn)于煤層中，與煤精伴生。撫順琥珀主要產(chǎn)于新生代早期第三紀(jì)含琥珀的煤層中，歐洲波羅的海沿岸國家產(chǎn)的琥珀*著名，其它如美國、印度、新西蘭、緬甸、多明尼加、墨西哥、法國、西班牙、意大利西西里、德國、羅馬尼亞、加拿大、捷克、烏克蘭等國均有產(chǎn)出。中國的琥珀產(chǎn)地有寧撫順和河南南陽地區(qū)，撫順產(chǎn)的琥珀呈黃到金黃色，其中常包含有昆蟲，清晰美觀，是極珍貴的品種。南陽產(chǎn)的琥珀質(zhì)量差些，只能藥用和制作壓制琥珀。 

        *上*大的琥珀重約15.25公斤，收藏在倫敦自然博物館。丹麥琥珀屋博物館里也收藏著一塊*大的波羅的海琥珀，重量為10.478公斤。 

        琥珀經(jīng)熱力試驗(yàn)后可提高琥珀的觀賞性。隨著溫度恒定時(shí)間的變化色澤變深，折光率值增高。用淺金黃色琥珀置于馬弗爐中100℃24小時(shí)，無粘結(jié)性，折光率值為1.540→1.560。 

         琥珀置于熱介質(zhì)油中進(jìn)行熱力試驗(yàn)，會變得清澈透明，但內(nèi)部受氣體膨脹暴裂形成圓形橢圓形的似睡蓮葉狀裂紋，有的產(chǎn)品有意使琥珀產(chǎn)生大小不一的睡蓮葉狀裂紋，增加琥珀的美感。這類琥珀無粘結(jié)性，折光率值為1.535―1.540。在油中進(jìn)行熱處理是業(yè)內(nèi)所許可的加工方法，出售時(shí)無需注明。 

        琥珀具有著靈氣的美，它是哲學(xué)之石。它的美高貴不張揚(yáng)，眩目不俗氣。每塊琥珀都是特別的，在我眼中它們都有自己獨(dú)特的魅力。