與單純采取儀器鑒定寶玉石的方法不同，民間傳統(tǒng)的鑒玉辦法主要是以視覺、觸覺、聽覺為主，每個(gè)鑒玉者都會(huì)以客觀實(shí)際結(jié)合主觀經(jīng)驗(yàn)鑒定玉石。至今，各地對(duì)各種軟玉的鑒定，仍然采取傳統(tǒng)鑒定方法為主與專業(yè)儀器鑒定相結(jié)合的方式。

      鑒別軟玉，雖然可以采用各種先進(jìn)的科學(xué)方法和手段，但對(duì)于軟玉制作的工藝品，特別是珍貴高昂的藝術(shù)精品，不但要求作無損檢測(cè)，而且許多玉器玉料，在交易時(shí)也不方便或來不及送到實(shí)驗(yàn)室檢測(cè)。這些客觀現(xiàn)實(shí)為軟玉的鑒定帶來了實(shí)際困難。因此，除確需要利用現(xiàn)代化技術(shù)手段檢測(cè)玉石，一般采用觀感結(jié)合實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的辦法，對(duì)軟玉進(jìn)行鑒評(píng)。

      幾千年的弄玉實(shí)踐，使歷代玉人在觀玉實(shí)踐中，掌握了不少簡(jiǎn)單有效的鑒評(píng)方法。這些方法實(shí)際上是民間在不知不覺中，運(yùn)用了自然光線的波長(zhǎng)原理、玉石的比熱容原理、親水性原理、比重知識(shí)、摩氏硬度級(jí)別知識(shí)和玉石的熱學(xué)性質(zhì)知識(shí)。

      民間鑒別軟玉玉料的辦法主要表現(xiàn)為感官鑒定特征，即在自然光源下按其顏色、質(zhì)地、透明度、手感、聲音等項(xiàng)目進(jìn)行。其中，對(duì)重要的鑒定項(xiàng)目采取儀器、感官相結(jié)合的辦法進(jìn)行鑒定，包括顏色、密度、折射率、手感、透明度、聲音等。歸納各地簡(jiǎn)單實(shí)用的鑒別辦法，主要有12種：

      *種：銳器劃刮法 以小刀或尖銳利器在玉器（玉料）不易觀察到的部位輕輕刻劃，真玉比較堅(jiān)硬，多在摩氏4度以上，難以出現(xiàn)痕跡；而假玉，4度以下的雕刻石或彩石則易見劃刮痕跡。

      第二種：斷口觀察法 軟玉的斷開處參差不齊，呈參差狀，物質(zhì)結(jié)構(gòu)比較細(xì)密；仿玉的玉器斷口整齊發(fā)亮，玻璃一類的東西斷口物質(zhì)粗糙，普通石頭的斷口沒有油脂或臘狀光澤。

      第三種：放大鏡觀察法 以十倍或十倍以上放大鏡觀看玉石，很容易發(fā)現(xiàn)玉石的裂綹和切割、滾磨、著色、機(jī)雕、噴砂痕跡。無裂綹、切割、滾磨、著色、機(jī)雕、噴砂痕跡的為上乘優(yōu)質(zhì)玉，反之則為次質(zhì)玉或假玉。即使是真玉，如有裂綹、切割、滾磨、著色、機(jī)械雕刻、噴砂雕刻或超聲波雕刻者，市場(chǎng)價(jià)格會(huì)大大降低。

      第四種：人眼觀察法 主要是看玉石有無綹裂。綹即肉眼可看到并可分辨的玉石纖維化紋理。古人稱“絲十為綸，綸倍為綹。”有經(jīng)驗(yàn)者不僅憑直觀可以看出玉石外表綹裂，在自然光下更可看出玉石內(nèi)部的綹裂瑕疵。裂一般指玉石的綹和雜質(zhì)造成的玉石內(nèi)部的裂罅，外力作用造成的裂紋則容易分辨。此外，直觀觀察也可分辨出玉石色差。軟玉的色差雖不同于翡翠的正色偏色，但也有約定俗成的標(biāo)準(zhǔn)。確定軟玉的主色調(diào)不難，但細(xì)致地分辨出過渡色卻非易事。另外，玉石的光澤度也要通過目測(cè)來鑒定。和田玉的上品，為玉石光澤柔和如脂者佳，呈玻璃光澤者次之。但昆侖玉的上品為柔和潤(rùn)澤，油足微透，淡雅清爽為佳。二者略有區(qū)別。

      第五種：光亮透視法 在缺乏經(jīng)驗(yàn)的情況下，可以把玉對(duì)著光亮處，如陽光、燈光，也可以用聚光手電筒的側(cè)向打光仔細(xì)看玉。在明亮的燈光下，玉器的大小裂綹、玉紋、臟點(diǎn)、玉花、石釘都能看得比較清楚，不致于買回殘次品。但燈光下*好不看玉。因?yàn)橛袷�之所以能夠呈現(xiàn)各種顏色，是因?yàn)橛袷瘜?duì)光射的反射能力不同。如果玉石不反射光線，就會(huì)成為黑色；反射光線的能力很弱，就呈灰色，如果反射能力極強(qiáng)，能夠?qū)⒏鞣N光線反射回來，就無色。日光包括了紅、綠、青、藍(lán)、紫在內(nèi)的各種色光，能夠正確地反映玉石自身的顏色。而燈光的光譜卻不能*面加以表現(xiàn)，玉石所反射的光譜也不齊，所以它的顏色不準(zhǔn)，很難反映出玉石原來的原貌。在燈光下看玉，玉會(huì)顯得更嬌美。這也是展示或售玉的陳列柜都會(huì)布置燈光的奧妙。如果把燈光下的美玉再拿到普通光線下去看，會(huì)感到等級(jí)有所降低，甚至?xí)�大失所望。所以玉石鑒定有“燈下不觀玉”的說法。即使必須觀玉，也要在兩種燈光的環(huán)境下對(duì)比細(xì)看。如果玉石透色分布均勻，顏色美麗，可見自然生成的特征，基本上能夠斷定是真玉。

      第六種：手掂鑒定法 首先拿昆侖玉在手中仔細(xì)掂一掂，昆侖玉拿在手中有沉篤下墜感，用手掂的辦法測(cè)比重可以區(qū)別玉石的質(zhì)地。特別是拿同樣大小的石頭，玻璃和昆侖玉相比，玉石往往顯得比較沉重。這是因?yàn)槔�侖玉的質(zhì)地密度大于蛇紋石質(zhì)玉、彩石、玻璃等。這種辦法對(duì)礦山、市場(chǎng)上的小塊玉料（玉器）檢測(cè)時(shí)適用。因?yàn)橛檬值喾�可以大體確定玉石的密度，不但可以摒棄玉化程度不完*，或是呈現(xiàn)石化現(xiàn)象的次玉，亦可較容易排除掉石頭、玻璃等冒充玉石的可能。

      第七種：用手觸摸法 玉石給人溫潤(rùn)的手感，其原因是玉石的比熱容較大，對(duì)于外界冷暖溫度的變化呈惰性，使它本身和周圍環(huán)境有了冷暖差別。因此測(cè)量比熱容對(duì)玉石有一定的鑒定作用。玉石行的手摸法就是古人在不知不覺中運(yùn)用了比熱容的原理。手摸主要是測(cè)量玉的潤(rùn)滑感和油脂感。即拿手將玉摩挲或手指推一推。玉會(huì)有溫潤(rùn)的油脂感，而石頭則無此感覺。玩玉人總是習(xí)慣性地將口水唾于玉石表面，然后用手指在玉石表面上來回推摸，以感受玉石的溫潤(rùn)和細(xì)膩程度。此種方法在外人眼里雖不雅觀，但很實(shí)用。不過近幾年來，常在玉料礦山、市場(chǎng)上看到售玉的人已常備水桶、水盆、噴壺，以備噴灑觀察玉石之需。但多數(shù)情況下，相玉人仍習(xí)慣吐唾液代替清水檢查玉石。以玉和石頭同樣貼在臉部的敏感區(qū)，玉會(huì)有涼、滑、潤(rùn)、膩之感，石頭則沒有。而玻璃制品會(huì)有先涼后溫?zé)岬母杏X。

      第八種：清水鑒別法 玉石還具有親水性。親水性是指玉石對(duì)水滴的浸潤(rùn)性質(zhì)。在不同的玉石上滴一滴水，會(huì)表現(xiàn)出不同的親水性。軟玉的，油性均比較大，所以不容易沾水。如將軟玉滴一滴水或在水中浸一下，水珠滾落或不沾水珠的，可能是和田玉或其它軟玉的細(xì)膩品種。而多少沾上水珠的軟玉可能是昆侖玉、俄羅斯玉或韓國(guó)玉。如將一滴清水滴在玉上，如露珠狀久不散開，而是呈現(xiàn)突出狀，可能是翡翠，應(yīng)視為上乘玉質(zhì)；如很快散開或消失的可能是一般玉料或石頭。因?yàn)楹玫挠窳腺|(zhì)地細(xì)密，不易吸水，而劣質(zhì)玉或石料則結(jié)構(gòu)疏松，容易吸水。因此，親水性可以作為評(píng)估玉石質(zhì)量的指標(biāo)。

      第九種：舌尖或眼皮測(cè)試法 以舌頭舔一舔玉，舌尖有澀澀的感覺，石頭則是刮阻的感覺。將玉放在眼皮上，會(huì)有先溫潤(rùn)后涼涼潤(rùn)滑的感覺，石頭則沒有先溫潤(rùn)后冰涼之感。

      第十種：叩擊聽音法 叩擊聽音法即敲打法，民間玉人常用此法鑒定玉石的硬度和真?zhèn)�。以音色辨識(shí)軟玉是古人常用的方法之一。軟玉音色純正、柔和，有經(jīng)驗(yàn)的辨音者可根據(jù)玉石發(fā)出的聲響分辨玉性的清濁。耳音好的辨玉者對(duì)玉石的音質(zhì)非常敏感，甚至憑音響可分辨出玉石有無內(nèi)裂、雜質(zhì)，憑耳音可辨出玉石質(zhì)地。弄玉者辨音時(shí)，可將需鑒定的玉器用線騰空吊起來，用一只玉棒（或其它玉件）輕輕叩玉，如聲音清脆悅耳、舒暢致遠(yuǎn)則為真玉器；反而則為假玉或玉有裂綹，需要結(jié)合其它辦法反復(fù)觀察或以手摩挲玉件，找出瑕疵之處。